有道是“学拳容易改拳难”，与其学错了再改，不如一上手就学对的。练太极，尤其是在初期，要把自己的非太极动作改掉，改就是提高。
低级错误大都一眼看得出来，比如耸肩、挺胸、凸臀、翻肘、低头、前俯后仰、左倾右斜、勾腕、突膝、尖裆、僵硬、松懈等等。倘若把低级错误留下来了，那就永远无法达到较高的水平，地基没打好，房子就盖不好。有的人，甚至名师，练了几十年，从者如云，竟然撅着屁股哈着腰走架。拳谚有云“撅屁股猫腰，师傅不高”，看在眼里，心里不好受，只有摇头叹气的份儿。
把毛病改掉了，就该往细了练，往里头练了。要想上手就学对的，要想改错的，建议您按实用拳法的一条规矩练。
这条规矩就是“五点外争”。这“五点”是：头顶、两手（最外端）、两脚（着地处）。“外争”就是：有向外顶之意。“五点外争”就是无论走架推手，头要往上有顶劲，手有往外延伸的趋势，脚有往地底下插下去的趋势。
有的人一听要外争，就使劲，结果手指疼痛浑身都僵硬，还是应该记住手本身是不使劲的，劲是从后脚上来的。手尖虽然不动，但有向前延伸的趋势。这一点要认真琢磨，把握好。学过微积分的朋友很容易理解，一个点，看上去是静止不动的，其实可以是有方向和速度的。
绝大多数太极人走架的时候，常是肘在外头，手却在里头。有人会辩解说：“做单鞭的时候，先用肩靠，再用肘打，不行了，再用掌打。”这话只有动作错误而且完全没有实战经验的人能够拍脑袋想出来。推手较技，往往是过程中发人，所以动作的全过程应该时时正确，什么时候也不许肘走到手的外头。陈式太极拳实用拳法的规矩是出掌的时候，从一开始就由中指尖在前领着。如果先走肩，再走肘，再走手，就意味着是抡胳膊，再说对手也不是吃干饭的，你一下不行，还想打第二下，两下不行，还有机会使第三下么？而且那还是太极拳么？
洪公均生有言：“该出来的都出来，该进去的进去。”肘是该在里头的，什么时候也不能出来；手是应该在外头的，什么时候也不能回到里头来。
以我个人的浅见，“五点外争”是规律性的说法，也不是没有例外，不能机械地套用。比如右手在前实了，右脚在前就要虚，别往地下插了，甚至能抬脚离地才对。
